三、叶黄素含量与着色效果
一般来说,饲料中叶黄素含量越高,肉鸡皮下脂肪的叶黄素沉积就越多,皮肤和脚胫的着色越黄。目前评价着色效果的尺度主要依据罗氏比色扇(RCF)的色度标示,RCF值分1-15级,颜色从浅黄、深黄、橘黄到橘红,数值越高颜色越深。有实验显示,饲料中叶黄素含量从10mg/kg增加到20mg/kg时,肉鸡着色RCF值从6上升到8.5;叶黄素增加到30mg/kg时,RCF值为9.5;当叶黄素再增加时,RCF值增加很少,甚至不再增加。因此,当饲料中叶黄素添加至30mg/kg,达到饱和,RCF值在9-10左右。如果再想提高着色效果,必须添加部分红色叶黄素进行增色,使之达到金黄至橙红的效果(RCF值达到10-12)。
四、影响着色的若干因素
.原料的产地及存放时间
前面已提到,玉米、玉米蛋白粉等饲料原料富含叶黄素,但是叶黄素含量随原料储存时间的延长而降低。据美国建明公司提供的数据显示,我国新玉米和玉米蛋白粉的叶黄素含量分别为(18±6)mg/kg和(157±81)mg/kg,在室温条件下储存一年,其叶黄素含量会损失50%。同时发现,亚洲玉米的叶黄素含量比美国玉米叶黄素含量高25%-30%,而美国玉米蛋白粉叶黄素含量比亚洲高60%,达到250mg/kg。