【分享】《鸡的行为生物学》——鸡的大脑与行为的发育（6）

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第二部分 大脑与行为的发育

母性抱雏的影响
Effects of Maternal Brooding

在哺乳动物母体中，催产素在诱导母性行为中的作用已被广泛研究，但鸟类抱雏行为的激素调控机制尚不清楚。

近期研究表明，当地方鸡种（文中原指泰国本地鸡种）进入抱性状态时，对mesotocin（催产素在鸟类中的同源物）敏感的神经元数量增加。

此外，如果将雏鸡从抱雏母鸡身边移走，这些神经元的数量会再次下降，这表明雏鸡的存在在维持这种母性激素水平方面发挥着积极作用。

然而，关于控制抱性母鸡孵化与育雏行为的因素，仍有许多有待探索。

在自然条件下，母鸡会学会识别自己的雏鸡，部分依据其羽色，而其抱雏行为对雏鸡的存活至关重要，并如前所述引导其采食行为。

母鸡的抱雏行为还能为雏鸡保温，促进其自身体温调节能力的发展，并促进睡眠。

抱雏行为以规律性的间歇形式发生，即母鸡交替进行：坐伏让雏鸡在其腹下休息、执行一系列活动行为，然后再次坐伏。

每次抱雏间歇的平均持续时间约为30 min，但不同母鸡之间存在较大差异。

随着雏鸡日龄增加，单次抱雏间歇的持续时间变化不大，但总体活动时间比例增加。



自出壳时起，幼龄雏鸡周期短于24小时的节律上即表现出睡眠/觉醒与活动/静止行为周期的节律性。

在无母鸡抱雏的雏鸡群体中，这些个体节律会趋于同步，最可能由于彼此之间的社会影响，但仅持续短时间。

在缺乏抱性母鸡的情况下，约至3日龄时，群体同步现象消失。

因此，抱性母鸡的存在在延长和强化雏鸡行为同步性及其行为组织方面具有重要作用。

尽管被抱雏和未被抱雏的雏鸡在本质上表现相同的行为（且总体时间相当），但被抱雏的雏鸡以更长、较少中断的间歇形式进行这些行为。

在较大日龄（至16日龄）的雏鸡中，被抱雏雏鸡行为间歇时间的延长，与同窝内活动或休息行为的显著同步性增强相关，而这种现象在未被抱雏雏鸡中较少出现。



抱性母鸡的另一项基本作用是降低其雏群的恐惧水平，从而促进探索行为及进一步的行为发育。

这在某种程度上似乎是一个悖论，因为如前所述，在印刻的敏感期接近结束时，对新奇事物的恐惧会增加。

然而，一旦雏鸡学会与母鸡保持紧密接触，随着日龄增长，它们便拥有一个更安全的探索基础。

由抱性母鸡饲养至约3周龄的雏鸡，在舍内表现出更多的沙浴和觅食行为，并在行为测试中表现出较低的恐惧性。

由抱性母鸡饲养至约8周龄的雏鸡，在与母鸡共处期间表现出较低的恐惧水平，并在随后成为独立青年个体时，对新奇物体的恐惧反应也较低。

最后，当由抱性母鸡饲养的鸡只在成年期接受人工保定试验时，其血清素水平高于未抱雏对照组，但皮质酮水平无差异。

在若干物种中，低血清素水平与恐惧、焦虑及睡眠障碍相关，因此这再次提示母性抱雏具有积极影响。



此外，来源于母鸡尾脂腺（uropygial gland，即preen gland，位于母鸡背部、尾部前方，通常被羽毛覆盖）的气味，即使单独存在，也可降低雏鸡的恐惧性。

被抱雏雏鸡恐惧水平的降低，结合母鸡的视觉线索和叫声，会促使雏鸡至少比未被抱雏雏鸡提前3天开始栖息。

然而，母鸡只有在自身相对自信时，才会降低其雏群的恐惧水平。

在采用寄养母体（排除遗传影响）的鹌鹑实验中，母体对人类的恐惧可传递给雏群，并且在母性接触结束、鹌鹑达90日龄时仍可检测到。

由经过预先习惯化处理的母体饲养的雏鸡，对人类的特定恐惧反应较低，而两组在一般恐惧性方面无明显差异。

交叉寄养实验表明，母体的恐惧行为对遗传上较易恐惧的雏鸡影响更大，而对遗传上较为平静的雏鸡影响较小。



尽管在规模化养殖场中并不存在自然抱雏现象，但研究早期行为发育仍具有商业应用价值。

例如，在规模化养殖环境中让幼龄雏鸡接触多种视觉和听觉刺激，可能是合理的，因为这已被证明可降低恐惧性。

或者，向幼龄雏鸡播放母鸡的觅食叫声可能是有益的，前提是小规模实验中观察到的生长改善和饲料转化效率提高能够在更大规模上重复验证。

肉鸡雏鸡的饲养光照模式是另一个可利用自然行为知识加以改进的领域。

目前在欧盟，肉鸡雏鸡通常在持续光照下饲养，目的是刺激采食。

达到7日龄后，必须提供至少6 h的黑暗时间，其中包括至少一个连续4 h的黑暗时段。

在第一周，且可能之后亦然，肉鸡雏鸡由于强光和其他雏鸡的干扰，可能无法获得充足睡眠。

肉鸡雏鸡倾向于靠近围栏墙壁休息，而不是停留在群体中央，以尽量减少此类干扰。

为雏鸡提供交替40 min光照：40 min黑暗周期的影响，以模拟家鸡自然抱雏周期。

在这种条件下，肉鸡和蛋鸡雏鸡的休息时间增加，且对生长或采食行为无不良影响。



最有趣的商业应用之一，源于对抱性母鸡在引导雏鸡行为方面重要性的认识，即在蛋鸡品系雏鸡商业化饲养中使用“暗式育雏器”（dark brooders）。

如图3.2所示，暗式育雏器为幼龄雏鸡提供常规热源，但不同于传统方式的是，热量分布在一个遮蔽的黑暗空间内，该空间由流苏状帘幕遮挡，雏鸡可自由进出。


图3.2 在小型商业育雏舍内，雏鸡可轻松穿过黑色塑料帘幕，进入一个温暖、黑暗的区域进行休息和睡眠。这种“暗式育雏器”模拟了抱性母鸡的某些特征，使活动雏鸡与静止雏鸡分离，从而降低早期啄羽发生风险。

关于抱性母鸡对雏鸡及成年鸡啄羽行为的影响，研究结果并不一致。

被抱雏鸡只因啄羽导致的死亡率降低，但其他研究未能证明由抱性母鸡饲养的鸡只啄羽行为更少。

一个更为稳定的结果是，在小规模实验群体中，与传统热灯饲养相比，使用暗式育雏器饲养的雏鸡啄羽行为更少。

这可能是因为暗式育雏器提供了温暖的休息场所和活动同步性的益处，同时避免了母鸡对雏鸡恐惧性影响的变异性。

在商业鸡群中，使用暗式育雏器育成的鸡只严重啄羽和羽毛损失显著减少，且该效应持续至产蛋期。

抱雏降低啄羽的机制尚不清楚，可能包括其降低恐惧水平的作用，或由于在暗式育雏器下休息使静止雏鸡（潜在受害者）不易被较为活跃的雏鸡看到。

当前似乎尚无在商业肉鸡场使用暗式育雏器的计划，但此类系统在该领域亦可能具有潜在益处。

来源：poultry times，作者：ChristineJ.Nicol