维生素是对影响其效力的无数物理和化学反应敏感的有机化合物。例如,维生素 A 有五个极易被氧化的双键,而维生素 E 是一种天然抗氧化剂,在没有自身保护的情况下被迅速消耗。在饲料生产和储存过程中,经常会出现可能降低维生素稳定性的氧化条件。除非维生素破坏得到预防或补偿,否则动物性能可能会因维生素缺乏的严重程度和持续时间而降低.
物理形式也会影响稳定性。有些维生素以结晶形式稳定(硫胺素、吡哆醇),但大多数维生素受益于某种形式的保护。例如,吸附在二氧化硅载体中的维生素 A 和 D 的喷雾干燥珠粒、脂肪包裹的维生素 C、维生素 E 和氯化胆碱都比其未受保护的形式具有更高的稳定性。然而,某些形式的维生素保护对于饲料生产可能并不实用。这样的例子包括乙基纤维素涂层和维生素淀粉喷雾干燥乳液,它们由于增加的粘附性而降低了流动性。