维生素A  又称视黄醇、抗干眼病维生素。

(1)维生素A的营养作用

维持正常视觉，防止夜盲症的发生。眼的光感知器是视网膜中的杆状细胞和锥状细胞，这两种细胞中均有对光敏感的色素，而这些色素的形成与呈现其功能均与维生素A有关，当动物缺乏维生素A时，视网膜合成感光物质发生障碍，导致视觉不正常，在弱光下视觉减退或全丧失，即所谓夜盲症。

维持粘膜上皮细胞的正常结构。 维生素A能维持上皮细胞的正常生长与结构，若维生素A不足会引起上皮组织干燥和角质化，易受细菌侵袭而发病，如泪腺的上皮细胞角质化，使分泌物减少，产生干眼症，严重时引起失明，生殖腺上皮细胞角质化，可引起繁殖机能障碍。

促进幼畜生长，调节有关养分的代谢。维生素A对糖类、蛋白质、脂肪、矿物质的代谢有调节作用，可促进动物体和骨骼的生长。

参与性激素的形成，维持动物正常的繁殖能力。

维护动物正常的神经功能。

(2)维生素A缺乏

粘膜组织萎缩，上皮干燥、增生及角质化，长期缺乏维生素A动物首先表现暗适应能力降低，乃至夜盲或干眼症。

幼畜生长发育受阻，降低增重，削弱对疾病的抵抗力，生产力下降。

繁殖机能障碍。首先性欲差，公牛睾丸精细管变性，公畜精液品质下降；母畜性周期异常，母牛不发情或发情不规律，受胎率低，胎儿发育异常，如畸形或瞎眼，胎衣不下，死胎，流产等现象。家禽产蛋率、孵化率低。

被毛粗乱、无光、食欲不佳、易患呼吸道疾病，共济运动失调等。

对成骨作用有不良影响   缺维生素A时，影响体内蛋白质合成及骨组织发育，形成网状骨质，骨脆弱而过分增生，骨骼发育不良。

引起神经系统机能障碍，如仔猪和生长猪的共济运动失调，步态蹒跚，继而出现抽搐等。

(3)维生素A和胡萝卜素的来源与供应  维生素A仅存在于动物体内，动物性饲料如鱼肝油、肝、蛋黄、鱼粉中含丰富的维生素A，维生素A在动物肝脏脂肪中含量最高。植物体中不含维生素A,仅含无活性的维生素A原，即胡萝卜素。以多叶幼嫩青绿饲料和胡萝卜中含胡萝卜素最多，南瓜和黄心甘薯中含有较多数量的类胡萝卜素。优质干草、青贮饲料、黄玉米等也是胡萝卜素的良好来源。藁秆、甜菜及除黄玉米以外的禾谷类籽实均为胡萝卜素贫乏的饲料。  可补饲维生素A添加剂。