【分享】肠道健康成为应对鸡跛行的关键策略

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新型合生元研究显示细菌性软骨坏死伴骨髓炎（BCO）发病率最高可降低45%，进一步证实了肠道健康与肠道完整性在疾病预防中的作用。

跛行仍是现代肉鸡生产中最持久的福利与生产效率挑战之一。随着遗传育种不断推动肉鸡实现更快的生长速度和更高的饲料转化率，家禽行业必须面对一个意料之外的后果：骨骼疾病，这可能影响鸡只福利、生产性能和盈利能力。

在这些疾病中，细菌性软骨坏死伴骨髓炎（BCO）已成为导致肉鸡跛行最重要的原因之一。该病最早于20世纪70年代初报道，此后逐渐成为全球商品家禽生产中公认的挑战。

虽然可见的跛行是最明显的症状，但该病通常在肉鸡表现出临床症状之前很久就已经悄然开始。

帝斯曼-芬美意动物营养与健康部门微生物产品全球经理菲利普·塔康表示："在美国和欧洲，通常约有1.5%的肉鸡表现出BCO的临床症状。然而，北爱尔兰的研究表明，17.3%的跛行肉鸡体内存在BCO病变。此外，约有10%至15%的肉鸡患有亚临床BCO，这通常首先出现在较年轻的鸡只中。"

更广泛的经济影响是巨大的。仅在美国，腿部问题每年就给商品肉鸡行业造成8000万至1.2亿美元的损失。

细菌性软骨坏死伴骨髓炎（BCO）始于表面之下

BCO是一种影响快速生长肉鸡骨骼的细菌性感染。该病历史上曾被称为股骨头坏死，如今更准确地命名为细菌性软骨坏死伴骨髓炎，因为它可以影响多个骨骼结构。

该病主要攻击股骨和胫骨头——这些区域在肉鸡快速生长时会承受强烈的扭转和剪切机械应力。

该过程始于发育中骨骼生长板的结构弱化和损伤。机械应力和快速生长会产生微小骨折，使血液循环中的细菌能够定植于这些部位。一旦在这些微小骨折中立足，感染便会迅速进展。细菌快速生长，并通过在定植部位释放溶解性物质，开始破坏骨矿物质。

塔康说："免疫系统进入这些受损区域的能力有限，这使得细菌得以增殖。随着时间的推移，感染导致坏死和炎症，引起骨骼退化，最终出现可见的跛行。"

该病最具挑战性的方面之一是，在鸡只开始出现行动问题之前，它通常无法被发现。因此，在对鸡只进行视觉诊断之前，BCO跛行完全是亚临床的。



多种因素共同导致BCO的发生

BCO通常不是由单一诱因引起的。相反，它是通过生物、环境和微生物因素的共同作用而发展的。

帝斯曼-芬美意动物营养与健康部门项目总监Michaela Mohnl表示："快速生长无疑是其中最重要的驱动因素之一。现代肉鸡遗传育种的本质是强调快速生长和高饲料效率，这增加了发育中骨骼结构所承受的机械应力。然而，生长速度本身并不是决定BCO易感性的唯一性状。我们知道，生长最快的鸡并不一定最终会死于该病。"

环境因素也起着重要作用。地面条件差、不稳定的地板、高饲养密度和应激都会增加骨骼损伤和感染的可能性。

此外，多种细菌与该病有关。通常与BCO相关的病原体包括金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、肠球菌属以及其他葡萄球菌属细菌。这些细菌可以在血液循环中传播，并定居在软骨等脆弱的骨骼结构中。



历史上，抗生素曾被用于治疗与跛行相关的细菌感染。然而，依赖抗生素带来了挑战。

虽然某些抗菌治疗显示出暂时的有效性，但它们的疗效会随时间推移而下降。抗生素治疗已被证明能提供初步疗效，但11天后效果减弱。因此，需要更有效的、且符合行业减少抗生素使用目标的治疗方法。

为何肠道可能是问题核心

近年来的研究表明，胃肠道在BCO发展中的作用可能比以前理解的要重要得多。肠道细菌可以通过一种称为"细菌易位"的过程从肠道进入血液。

帝斯曼-芬美意动物营养与健康部门微生物组与宿主互作负责人Mahdi Ghanbari说："其原理是，肠道细菌可以从肠道移动到全身循环中。一旦这些细菌进入循环系统，它们就能到达灌溉骨骼的毛细血管。"

这一认识已将人们的注意力和研究转向肠道健康，将其作为降低BCO发病率的潜在策略。

以微生物组为中心的方法

研究人员正越来越多地探索基于营养和微生物组的策略，以增强鸡只抵抗感染的天然防御能力。其中一种有前景的方法是使用合生元——即益生菌和益生元的组合，旨在支持有益的肠道微生物。

益生菌可能通过改善肠道健康、增强黏膜屏障以及减少细菌渗漏入血液来帮助预防BCO。

益生菌可通过以下方式干扰疾病的发展：

- 减少肠道中病原菌的数量

- 改善肠道屏障功能

- 减少细菌穿过肠壁的易位

- 启动免疫系统以更有效地清除病原体

乳酸菌，尤其是双歧杆菌属和乳杆菌属的菌种，已被确定对家禽肠道健康特别重要。

  Ghanbari说："这些属中的益生菌菌种被包含在PoultryStar?中——这是一种定义明确、针对家禽的多菌种合生元，可为缓解BCO跛行提供潜在的解决方案。这些微生物有助于维持稳定的肠道生态系统，限制有害细菌的生长和迁移。

跛行研究提供解决方案

在实验条件下研究BCO历来很困难，因为在研究鸡群中其自然发生率相对较低。为了克服这一挑战，科学家们开发了专门的模型来可靠地再现该疾病。

一种广泛使用的系统是将鸡饲养在金属网地板上。不稳定的地面增加了腿部的机械应力，创造了促进骨骼损伤和感染的条件。

该金属网地板系统被用于进行一系列实验，以研究PoultryStar?在管理和降低BCO跛行发生率方面的饲料效果。在实验中，从1日龄至56日龄在饲料中添加该合生元。结果显示，在四项具有统计学意义的实验中，PoultryStar? consistently帮助降低了在金属网地板上饲养的肉鸡的临床跛行发生率。



Mohnl说："研究表明，PoultryStar通过干扰细菌易位进入近端股骨和胫骨生长板中亚临床损伤的空隙或裂隙中发挥作用。来自胃肠道的细菌易位很可能是导致感染通过血液传播的重要途径。"

最近，研究人员开发了另一种实验方法，模拟商品生产环境中的水平传播。

该模型使用携带BCO致病菌的"播种鸡"。将这些鸡放入金属网地板栏中，细菌可通过通风气流传播给其他鸡，模拟家禽舍内的水平传播。



一项新试验再次测试了PoultryStar从第1天至第56天的效果。饲喂PoultryStar后，56天时BCO的发生率降低了近45%。治疗组的死亡率（56%）也比对照组（87%）显著降低了40%。



研究人员观察到，在细菌攻击期间，接受PoultryStar的鸡只保持了更强的肠道屏障功能。基因表达分析显示，关键紧密连接蛋白的水平有所改善，这些蛋白有助于维持肠道完整性。这些蛋白在防止细菌穿过肠壁方面发挥着关键作用。

田间试验证实商业生产中的一致性

除了实验室研究，合生元策略也在商业条件下进行了评估。

-美国： 在美国进行的四项田间试验表明，当通过饮水给予PoultryStar时，BCO跛行持续减少30%。

-荷兰： 一项在两个不同种鸡场进行两个生产周期的重复试验显示，处理组鸡只的日增重提高，跛行率降低，同时屠宰场拒收率也降低。

-泰国： 在一个一体化企业中进行了更广泛的试验，涉及两个不同地点的四个农场，在整个生长期（39天）的饲料中添加了该合生元。结果显示，两个农场的跛行发生率降低了20%以上。此外，跛行状态与粪肠球菌丰度之间存在强相关性。PoultryStar饲喂处理减少了股骨和胫骨样本中粪肠球菌的丰度。



打造更健康的鸡群和可持续的生

BCO仍然是一种受生长速度、细菌暴露、环境条件和免疫状态影响的多因素疾病。然而，新出现的证据表明，维持肠道健康可能是降低该病最有效的方法之一。

改善肠道完整性和微生物平衡有助于防止细菌易位，从而阻止病原体到达骨骼组织。在维持生产效率和动物福利的同时减少抗生素使用的压力日益增大，这意味着基于微生物组的策略正成为家禽生产者越来越重要的工具。

加强肠道健康最终可以帮助行业培育出更强壮的鸡只、更健康的鸡群以及更可持续的家禽生产系统。

来源：鸡保姆，作者：迈克塞尔