首先要选择无污染、吸水防潮性好且干燥松软的原料作为垫料。如锯末、刨花、稻壳或碎麦秸,以刨花最好,麦秸易板结。
肉鸡养殖保健使用碎草、稻壳或锯屑作垫料时,必须在进雏前三天用消毒液(如博灭特2000倍液、10%百毒杀压100倍液、新洁尔灭1000倍液)进行掺拌消毒。这不仅可以杀灭病原微生物,而且还能补充育雏需要的湿度,以维持适合育雏需要的湿度。
垫料消毒的方法是取两根木椽子,相距一定距离(数厘米),将农用塑料薄膜铺在上面,在薄膜上铺放垫料(厚约3厘米),掺拌消毒液,作用一段时间后将其摊开。肉鸡养殖保健采用这种方法不仅可以维持湿度,而且是一种物理性的防治球虫病措施。同时也便于育雏结束后,将垫料和粪便无遗漏地清除至舍外。进雏后,在湿度较小情况下,可使用消毒液喷雾消毒垫料。使用时,垫料厚度一般为7~10厘米,夏天可薄一些,冬天要适当厚一些。垫料一般要求含水量为~90%~⒛%,这样的垫料对鸡群的羽毛状况、饲料转化率、球虫病以及其他寄生虫病的控制都有益处,而且鸡舍氨气含量也低。垫料太干燥,粉尘大,易诱发鸡群呼吸道病。要加强鸡舍通风,防止水盘漏水, 垫料消毒防止垫料板结。肉鸡养殖保健夏天要经常清除潮湿的垫料,加一些新的干燥垫料。