智能摄像头监测肉鸡行为：热应激下，饮水和采食变化比活动量更敏感
智能摄像头揭示肉鸡对热应激和日龄增长的反应
Smart cameras reveal how broilers respond to heat stress and ageing
一项采用先进计算机视觉技术的新研究进一步揭示了肉鸡在整个生产周期中的行为变化，为家禽生产者提供了新的工具，以监测动物福利、及早发现问题并更有效地管理热应激。
一套由人工智能驱动的多摄像头系统对8～40日龄肉鸡的行为进行了跟踪，揭示了与生长、福利和热应激相关的行为变化。
研究人员利用一套多摄像头跟踪系统，对4个生产周期中的1,120只Ross 308肉鸡进行了监测。
该系统能够跟踪8～40日龄鸡只的运动。
该技术可自动测定活动水平、采食行为和饮水行为，从而以前所未有的方式展现肉鸡行为如何随着生长而发生变化。
研究结果证实了许多家禽养殖者所熟悉的观察现象，同时也表明，自动化监测可能改变商业化鸡舍中动物福利的评估方式。
其中一个最明确的结论是，日龄对活动水平具有显著影响。
随着肉鸡生长，其总体活动量显著下降。
跑动等高强度活动早在15日龄时就开始减少，而且其下降速度快于低强度活动。
到约30日龄时，各类活动的水平都明显降低。
该研究由根特大学兽医学院病理生物学、药理学与动物医学系Patricia Soster教授领衔。
研究人员认为，这一结果反映了现代肉鸡的生物学实际情况。
随着体重增加，运动对鸡只体能的要求越来越高，鸡只也会自然地将更多能量用于生长，而不是用于运动。
这些结果与此前的研究一致，即较大日龄肉鸡活动水平下降与运动能力障碍和骨骼健康状况较差有关。
对于生产者而言，这一发现十分重要，因为活动水平可能作为一种早期预警信号。
如果鸡只的活动模式明显偏离预期，可能表明正在出现福利问题，包括跛行、腿部疾病或饲养管理问题。
热应激会改变鸡只行为
该研究还为鸡只对热应激的反应提供了有价值的信息。
当鸡舍温度达到约29～30°C时，鸡只在饮水器附近停留的时间显著增加，而在料槽附近停留的时间减少。
总体活动水平并未受到热应激的显著影响。
鸡只并没有表现出活动量大幅下降，而是似乎改变了时间分配方式，将饮水置于更高优先级，同时减少采食活动。
这种行为变化为家禽生产者提供了一个实际应用机会。
与单独监测活动水平相比，监测饮水器和料槽的使用情况可能是判断热应激更敏感的指标。
饮水行为突然增加，同时到料槽采食的次数减少，可能成为鸡只难以应对温度升高的早期预警信号。
研究还表明，鸡只行为具有明显的昼夜节律。
通常，鸡只在上午和中午时段的活动水平最高，随后在一天较晚时下降。
在热应激期间，只要温度持续处于较高水平，采食活动就会受到抑制；而到了傍晚，当环境条件恢复正常后，采食活动会再次增加。
这一发现很可能与生产者经常观察到的现象相吻合，即鸡只会通过在一天较晚时增加采食，来补偿白天采食量的下降。
研究结果进一步强调了良好环境控制的重要性，并表明应为鸡只提供在经历热应激后恢复的机会。
人工智能可实现连续福利监测
这项研究最重要的方面之一可能就是其所使用的技术本身。
该系统采用4台摄像头，并结合人工智能算法自动跟踪鸡只。
在为期6周的生长期内，尽管鸡只体型发生了显著变化，研究人员仍实现了较高的跟踪准确率。
传统的动物福利评估依赖定期的人工观察，而自动化系统则可以在不干扰鸡群的情况下实现连续监测。
这为在异常行为变化尚未通过生产性能或死亡率数据表现出来之前就发现问题提供了可能。
研究人员认为，未来的精准畜牧养殖系统可以就潜在的动物福利问题向养殖者发出预警，包括热应激、设备故障、疾病暴发和运动能力问题。
活动量突然增加或减少、异常采食模式以及饮水器使用情况的变化，都可能提供早期预警。
该研究仍存在一定局限性。
研究是在相对较低饲养密度的试验条件下开展的，因此还需要在商业化生产条件下进行进一步验证。
此外，该系统仅关注了3项行为指标，并未评估沙浴、张口喘气或振翅等其他福利指标。
尽管如此，该研究仍代表了肉鸡自动化监测领域的一项重要进展。
随着家禽生产者在保持生产效率的同时面临越来越大的压力，需要证明其达到较高的动物福利标准，因此，能够连续监测鸡只行为的技术可能会变得越来越有价值。
注：本文引自foodagribusiness官网，原文作者Tony McDougal
来源：poultry times
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