美国养牛业的“冰火两重天”：74年最低存栏后，盈利曙光为何如此脆弱？（上）
一、七年去产能：牛群规模跌至1951年以来谷底(一)牛周期深度收缩：从扩张到“断代式”减产
养牛业作为美国农业的重要支柱产业，其牛群规模的动态变化一直备受行业内外关注。2025年1月，一则数据引发行业震动——美国牛群总数降至8670万头，创下自1951年以来的最低纪录。这一数据背后，是长达7年的去产能进程，对美国养牛业产生了广泛而深远的影响。
牛周期是养牛业发展过程中呈现出的一种经济规律，其循环波动与牛价、利润等关键因素密切相关。2014年，美国牛价达到阶段性高点，丰厚的利润促使牧场主纷纷扩大养殖规模，大量留养母牛用于繁殖，牛群扩张趋势显著。然而，随后接踵而至的干旱、高成本与低利润等多重不利因素，对养牛业的繁荣发展构成了严峻挑战。
干旱致使牧场的草场退化，优质牧草大幅减少，牧场主不得不投入更多资金购买饲料。与此同时，运输成本上升、人工费用增加以及各类养殖设备的更新换代，使得养殖成本急剧攀升。在市场端，由于牛肉供应逐渐增多，市场竞争加剧，牛价并未如牧场主预期般持续上涨，反而在一定程度上出现下滑，利润空间被严重压缩。
在这种严峻形势下，牧场主为减少损失，不得不持续抛售母牛。相关数据统计显示，繁殖母牛存栏量较2017年下降了18%。这一数据预示着未来3年可出栏牛源将大幅减少。因为母牛是牛群繁殖的基础，母牛数量的减少直接导致小牛犊出生率下降，进而对未来几年的牛群规模和牛肉供应产生负面影响。
这种“断代式”的减产，对美国养牛业而言，无疑是一次沉重打击。它打破了原有的养殖节奏和市场供应格局，使许多牧场主面临经营困境。部分小型牧场甚至因无法承受连续亏损，不得不选择关闭，退出养牛行业。
(二)干旱“抽干”牧场根基：重建周期长达30个月
美国西部和南部地区作为美国养牛业的核心区域，近年来遭遇了自2000年以来最严重的干旱。得克萨斯、俄克拉荷马等州，原本广袤肥沃的草场，在干旱的侵袭下，退化率超过40%。曾经绿意盎然的牧场，如今变得枯黄荒芜，尘土飞扬。
干旱给牧场主带来了前所未有的挑战。由于草场退化，无法提供足够的牧草，牧场主不得不从数百甚至上千英里外购买干草，再高价运输回来喂牛。据了解，这些干草价格高达每吨500美元，运输成本更是让牧场主不堪重负。在一些地区，为维持牲畜生命，牧场主甚至需要用卡车运水，运水成本达到每头牛每日2美元。
在极端压力下，许多家庭牧场不得不做出艰难抉择——卖掉精心培育数十年的优质母牛。这些母牛凝聚了牧场主几代人的心血，经过长期选育，具有优良的品种特性和繁殖能力。然而，面对干旱和高成本的双重困境，牧场主别无选择。据统计，超过20%的家庭牧场卖掉了核心繁殖母牛。
然而，卖掉母牛虽暂时缓解了经济压力，却给牛群的重建带来巨大困难。因为一头小母牛若被留下用于繁殖，从受孕到产下第一头可育肥的小牛，需要30个月的时间。这意味着，即便现在牧场主开始全力复产，真正反映到市场供应上，也要等到2028年。在这漫长的30个月里，美国牛肉市场将持续面临供应紧张局面，牛肉价格也将继续受到影响。
干旱不仅“抽干”了牧场的根基，也削弱了牧场主的发展信心。在这场与干旱的较量中，他们显得极为渺小和无力。但即便如此，许多牧场主依然坚守着自己的土地，期待着有一天，雨水能够再次滋润这片大地，牛群能够再次繁荣起来。
二、短暂盈利窗口：供不应求推高牛肉价格，但利润薄如刀刃
(一)“史上最贵牛肉”背后的供需失衡
2025年，美国牛肉市场呈现出一种特殊态势：牛肉价格飙升至历史高位，然而消费者的购买热情却并未因此减退。相关数据显示，2025年美国牛肉消费量预计达286亿磅，尽管价格同比上涨18%，需求依然保持强劲。
走进美国的各大商超，牛肉的价格标签格外醒目。肋眼牛排零售价突破18美元/磅，碎牛肉均价达6.5美元/磅，均创历史新高。在一些高端超市，一块优质的肋眼牛排甚至可以卖到20美元以上。然而，即便价格如此高昂，消费者依然踊跃购买。这种“越贵越买”的现象，背后反映的是美国牛肉市场严重的供需失衡。
从供应端来看，存栏量下降与屠宰量萎缩是导致牛肉供应紧张的主要原因。由于长期的干旱和去产能，美国牛群存栏量较2019年减少了12%，这直接导致可出栏牛源减少。同时，屠宰量也同比减少了8%，进一步加剧了市场的供应压力。在需求端，随着美国经济逐渐复苏，消费者购买力增强，对牛肉的需求不断增加。尤其是在夏季烧烤季和节假日期间，牛肉的需求量更是大幅攀升。
这种供需失衡的局面，使得活牛价格一路飙升。较2024年同期，活牛价格上涨了22%，达到每磅2.2美元。育肥牛和犊牛的价格也随之上涨，育肥牛价格达到每磅3.2美元，犊牛价格更是突破每磅4美元。价格的上涨，让养牛户看到了一丝希望，他们开始重新审视自己的养殖策略，考虑扩大养殖规模。
(二)养牛户的“杯水车薪”：利润被成本侵蚀
尽管牛肉价格上涨让养牛户迎来了短暂的盈利窗口，但实际上，他们的利润极为微薄。在这场价格上涨的过程中，养牛户并未得到太多实惠，依然在盈亏线边缘艰难维持。
2025年，虽然玉米、豆粕等饲料原料价格较峰值回落了15%，但饲料成本依然占据养殖成本的65%。以一头育肥牛为例，其养殖周期为18个月，饲料成本高达1500美元。而在过去，这个成本可能只有1000美元左右。除饲料成本外，柴油价格高企也让养牛户头疼不已。较2023年，柴油价格上涨了12%，这使得运输成本大幅增加。在一些偏远地区，牧场主需要用卡车将饲料和牛只运输到市场，柴油价格的上涨无疑增加了他们的运营成本。
人工成本的上涨也是养牛户面临的一大挑战。随着劳动力市场竞争加剧，养牛场的人工成本上涨了10%。为吸引和留住员工，牧场主不得不提高工资待遇和福利水平。这些因素叠加，使得养牛户的利润空间被严重压缩。
在这种情况下，中小牧场主每头牛的净利润仅为50-80美元，这个数字不及2014年同期的1/3。许多牧场主表示，这点利润甚至不够支付日常运营费用。更严峻的是，70%的牧场主负债率超过50%，他们的盈利仅够偿还到期贷款。一旦市场价格出现波动，或者养殖成本再次上升，他们将面临巨大的财务风险。
三、政策与虫害：两大“黑天鹅”搅动脆弱平衡
(一)进口政策“捅刀子”：阿根廷牛肉成“政治牺牲品”
2025年10月，美国养牛业遭遇了一场突如其来的政策变动。美国政府突然宣布，将阿根廷牛肉的进口配额从每年2万吨大幅提升至8万吨。这一决定犹如一颗重磅炸弹，在养牛业中引发强烈反响。
美国政府给出的理由是“平抑消费者价格”，声称增加阿根廷牛肉的进口可以缓解美国国内牛肉价格过高的问题，使消费者能够以更低的价格购买到牛肉。然而，这一说法遭到众多牧场主的强烈反对。
从数据上来看，阿根廷牛肉在美国牛肉消费总量中所占比例仅为0.6%，如此微小的占比，很难对美国庞大的牛肉市场价格产生实质性影响。但实际情况是，这一政策宣布后，育肥牛期货价格在次日暴跌7%。这一戏剧性变化，让牧场主感受到了深深的寒意。
北达科他州牧场主协会主席言辞激烈地指出：“政府为了降低10美分的零售价格，正在毁掉整个行业的信心。当利润消失，没有人会冒险补栏。”这句话道出了众多牧场主的心声。对于养牛户来说，利润是维持养殖业务的关键。而政府的这一政策，无疑是在他们本就脆弱的利润空间上又重重地“捅了一刀”。
许多牧场主表示，他们多年来辛勤劳作，投入大量资金和精力，就是为了在养牛业中获得稳定收益。然而，政府的这一决策，让他们的努力似乎付诸东流。原本就处于亏损边缘的他们，现在面临着更加严峻的生存考验。如果利润持续消失，他们将不得不继续抛售牛群，甚至可能放弃养牛业，转而寻求其他生计。
(二)虫害卷土重来：新大陆螺旋蝇逼近美墨边境
除进口政策的冲击外，美国养牛业还面临着另一个巨大威胁——新大陆螺旋蝇的卷土重来。这种曾经在1966年被成功根除的致命害虫，在2025年再次出现在人们视野中，并且已经逼近美墨边境，距离美国边境仅70英里。
新大陆螺旋蝇是一种极具破坏力的寄生虫，其幼虫具有极强的侵袭性。一旦牛被感染，幼虫会迅速钻入牛的伤口，以牛的活体组织为食，导致牛大面积感染。据统计，感染新大陆螺旋蝇的牛死亡率超过80%，这对于养牛业来说，无疑是一场灭顶之灾。
为防止疫情传入美国，美国政府自2025年7月起全面禁止从墨西哥进口牛、野牛和马。墨西哥是美国重要的牛源进口国，美国每年从墨西哥进口约130万头牛。这一禁令的实施，切断了美国的重要牛源补给，进一步加剧了美国牛肉市场的供应紧张局面。
美国农业部发出警告，如果新大陆螺旋蝇疫情在墨西哥失控，仅得克萨斯州就可能损失30%的肉牛存栏。得克萨斯州是美国养牛业的重要基地，拥有众多牧场和庞大的牛群。一旦得克萨斯州的肉牛存栏大幅减少，将对美国整个养牛业产生连锁反应，导致牛肉价格进一步上涨，市场供应更加不稳定。
为应对这一威胁，美国政府采取了一系列紧急措施。一方面，加大对边境地区的监测力度，部署大量监测设备和人员，密切关注螺旋蝇动态。另一方面，投入巨资研发和实施防治方案，包括大规模繁殖不育雄性螺旋蝇，通过飞机将它们投放到边境地区，试图通过这种生物防治手段，降低螺旋蝇的繁殖率，控制疫情扩散。
然而，这些措施的效果还有待观察。生物防治手段需要一定时间才能显现效果，而且在实施过程中还面临诸多挑战，如投放的不育雄性螺旋蝇能否有效与野生雌性螺旋蝇交配，以及天气、环境等因素对防治效果的影响等。
来源：现代畜牧网
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