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肉种鸡产业发展、历史、及商业化育种进程Industry Development, Genetics and Breeding Programs of Broiler Production注意：本文参考了诺丁汉大学史蒂文·利森教授的《Broiler Breeder Production》01 产业简介现在，当你要饲养肉鸡时，你不再需要担心商品肉鸡种鸡该如何去选择。因为在祖代以上水平上，几乎所有可遗传性状的选择，都已经由主要的几家育种公司完成了。对于祖代和父代种鸡群，我们只需根据其表型来选择鸡的骨骼完整性（比如淘汰瘸腿鸡）、发病率（发病造成死淘）等性状。但在很大程度上，这种选择是禽类对不利环境因素反应的结果，其关系到禽类在"商业条件"下的良好表现。Source: Cobb Vantress肉鸡的育种，包含几个代级，分别是纯系，曾祖代，祖代，父母代和商品代（肉鸡）。每一代的结果是，根据需要一个或两个性别，鸡的数量增加约 50 或 100 倍。Source: The Egg Handbook在短短的几个世代的时间里（一般是3-5年），仅仅数百只纯种鸡，最终将生产出以亿计的商品肉鸡。几乎所有的遗传选择工作，都是在各种纯系种鸡中完成的，因此商业的祖代和父母种鸡的工作，基本上是扩大这些经过严格挑选的鸡的后代数量。然而这种繁殖是育种过程中重要而关键的一步。肉鸡祖代的管理是一个非常专业的行业，这个任务，只交给那些在种鸡管理方面有成功经验的公司，而且这些公司都是经过严格筛选的的种鸡公司。Source: Big Dutchman如果祖代这一等级出现管理问题，则可能对育种公司维持其商品肉鸡市场份额的能力具有破坏性影响，甚至将无法满足市场需求。其生产的劣质父母代种鸡或肉鸡需要花费大量的时间和精力来纠正。祖代种鸡的问题，往往导致商品肉鸡市场的区域损失长达 2-4 年。肉鸡的选育，涉及到优化生长和保持繁殖能力之间的微妙平衡。不幸的是，这两个特性在选育中是相反的，因此肉鸡遗传学家必须制定一个指数，以平衡对大多数客户来说最重要的特性。所有公司内，在选择商品肉鸡品系时，生长型性状应该是首要关注的。而对于独立的肉鸡种蛋或雏鸡生产者（非一条龙）来说，总是要额外关注繁殖性状，如蛋数、繁殖力和孵化能力等。家禽育种公司有时会将专业化发展到极端，会专注于特定的市场需求，甚至只提供一种性别的鸡。从事肉鸡育种的公司，在过去几十年里，数量一直在变少，但单一公司的规模每年都变得更大。这似乎与鸡肉产业的自然演化相匹配，也代表着优胜略汰。但是，这种专业化和合并的结果是遗传基础的萎缩。然而，我们必须记住，我们大多数所谓的家禽品种都是在过去100多年内发展起来的。育种策略基本上是为了区分羽色和体型，因此这些品系在进化时间尺度上并没有很长的历史。但是据推测，目前的遗传基础已经具有足够的多样性背景，以便在未来的某个时间有必要选择新的性状。除了这种固有的遗传多样性外，遗传工程还具有实现生物多样性具体目标的潜力。
02 历史回顾一开始，人们养殖鸡主要是为了生产鸡蛋，鸡肉只作为鸡失去产蛋价值被淘汰时的额外产品。▲1897年，年轻的捡蛋工人但从 20 世纪初开始，人们开始把家禽作为肉食来源。英文中肉鸡“Broiler”一词，起源于美国东部，描述的是一种非常年轻（10-12 周龄）的禽类。通常是通过将禽类纵向分割，并在开放式烤炉（这种烤炉被称为Broiler）上进行"烤制"。早在1900年，就有报道称，有人将5000只肉鸡养到到12周龄，用于这一特定烤鸡市场。
03 当时的主要品种当时刚起步的肉鸡产业，最初采用很多不同的品种来生产适用的肉用品系。当时强调的是几个品系的杂交，其中重点是自色性状以及生长和产肉量等性状。▲上世纪初的孵化场巴雷德洛克鸡（Barred Rock）：由于它在康奈尔大学和圭尔夫大学很受欢迎，这个品种在 20 世纪初被推广为产肉专用鸡。与其他一些品种相比，这个品种生长潜力比较一般，有一个缺点是与其羽毛有深色针羽。白普利茅斯洛克鸡（White Plymouth Rock）：19 世纪 70 年代，在新英格兰州发展起来，这个品种在大多数育种计划中成为母系的首选。它的主要优势是拥有纯白色的羽毛。虽然最初该品种大多数鸡都是慢羽，但这一特性很快就被改变为快羽等位基因。新罕布什尔鸡（New Hampshire）：新罕布什尔鸡也是早期肉鸡育种计划中的母本，它的生长特性合理，产蛋率和孵化率都很高。与巴雷德洛克鸡一样，其红/棕色的羽毛使该品种无法完全作为商业育种的母系。
白康尼什鸡（White Cornish）：有白色的羽毛和黄色的皮肤，在 20 世纪 20-30 年代，白康尼什为建立白羽肉鸡提供了巨大的潜力。该品种具有相对较短的腿和厚重的肌肉以及宽阔的胸部，很快就成为育种计划中父系的主要贡献者。由于产蛋率相对较低，白康尼什鸡很少用于 3 或 4 系杂交种的母系，而这种杂交后来成为最流行的育种系统。轻苏塞克斯鸡（Light Sussex）：在欧洲更受欢迎，轻苏塞克斯与美国的新罕布什尔有一定的可比性，它提供的品种，可以很好地用于父系或母系。随着时间的推移，使用白康尼什公鸡与白普利茅斯洛斯母鸡杂交，成为大多数肉鸡育种计划的基础。除了白色羽毛外，该杂交种还在生长、体型和生活能力方面取得了极好的平衡，同时还具有相当好的繁殖能力。
04 现代肉鸡行业的起步现代肉鸡行业，于 20 世纪 30 年代中期在美国的德尔马瓦地区起步。这一新兴产业的诱因，是因为该地区传统的贝类捕捞和水果种植业的普遍衰退。乐福鸡（Leghorn）作为当时的蛋鸡因"马立克氏病 "的病死率很高，也加快了产业从蛋类生产向肉类生产的转移。此时，肉鸡品系似乎对马立克病的抵抗力更强，但这可能肉鸡生命周期更短有关。新罕布什尔州也迅速发展了一个新的肉鸡产业基地。最后新英格兰地区很快就成为许多有影响力的育种公司的所在地。同时，积极有效的鸡白痢测试清除计划，极大地帮助了种鸡育种公司在这一地区落户的意愿。随着行业的发展，肉鸡通过火车进行运输当美国东北部迅速成为肉鸡生产的领头羊时，佐治亚州是最早将佃农制度应用于肉鸡生产的地区之一。随着养殖场规模的扩大，单批次饲养量达到10,000 只以上，当地的饲料经销商成为了肉鸡生产的主力军。
当时也出现了赊销供应鸡苗的举动，于是自然而然地出现了将鸡苗和饲料销售捆绑在一起的发展，这也成为行业内合同生产和整合的基础。
在第二次世界大战期间，德尔马瓦地区的鸡肉产量占美国鸡肉产量的近 50%，其中大部分是与政府签订的合同。在战争结束时，政府取消了这些合同，这给这个为满足当地需求而严重超产的行业带来了巨大的压力。同时，在营养、饲养和疾病控制方面的改进，帮助肉鸡生产遗传潜力不断被提高。肉鸡产业发展初期，恰逢发现了许多微量营养素，如一些关键的 B 族维生素。而且由于鸡是容易研究的动物，因此出现了大量关于雏鸡营养需求的技术信息。▲1923年，詹姆斯·凯斯先生于创办的世界上第一家致力于家禽健康的药店康涅狄格州的 H.M.斯科特博士，是当时肉禽高能量日粮的倡导者，玉米逐渐成为肉鸡日粮中的首选谷物。玉米与豆粕一起，为全世界大部分肉鸡提供了饲喂日粮的基础。▲H.M.斯科特博士随着禽类数量的增加，屠宰加工产能不足逐渐限制了行业发展，于是新英格兰的 Gordon-Johnson 等创新者通过开发自动化设备来满足屠宰加工的需求。哈兰-桑德斯在 20 世纪 60 年代推出的肯德基(KFC)，和麦当劳公司在 20 世纪 80 年代推出的麦乐鸡是肉鸡行业扩张的典型。今天，我们继续看到肉鸡的遗传潜力逐年提高。但是很明显，这种现象级的趋势不可能无限期地持续下去。遗传潜力提高的一个必然结果，是育种公司的合并。目前(2020年)全世界只有 2家公司是肉鸡种鸡的主要国际供应商。
05 中国现代肉鸡行业的发展肉鸡产业是我国畜牧业的重要组成部分，已成为我国农业和农业经济中的支柱产业。进入1978年以后，随着家庭联产承包责任制的出现和独立自主市场主体的形成，中国所有制经济和生产体制出现了新的格局，中国肉鸡业步入快速增长阶段。第一，改革开放引入了一大批以肯德基、麦当劳等以鸡肉为主的餐饮机构，推动了我国鸡肉产业的发展；第二，一部分外国涉农企业进入中国市场，带来了国外先进养殖模式技术，促进了肉鸡产业的发展；第三，我国本土家禽品种的培育。中国实行对内改革、对外开放40年以来，中国肉鸡产业取得了长足发展。产业的发展格局不断演变，发展模式不断完善，养殖方式持续改进，经营模式持续变化，技术同步提升，人才同步发展，企业一步步发展壮大，企业家一步步成长走向成功，国际交流和合作逐步加强。与此同时，在鸡肉生产和消费方面及均取得飞速发展，产量已跃居全球第三位，仅次于巴西和美国。黄羽肉鸡育种亦取得重大进展，肉鸡标准化规模养殖逐步提升。
06 肉鸡的遗传和基因选择 育种公司在小的家系中，对异常珍贵的纯系鸡进行最严格的挑选。与经过 3、4 代繁衍最终产生的商品后代数量相比，育种公司所拥有的鸡数量是非常少的。在开发肉鸡品系时，遗传学家必须考虑与生长与繁殖有关的特性平衡。下表中列出的各种性状（特征）是受鸡的遗传构成影响的。但是，表型性状只受遗传物质的部分影响，另一个主要因素是鸡所处的"环境"。在这里，环境是指非遗传影响因素，如营养、环境温度、密度、蛋的大小、孵化条件等。遗传引起的个体鸡之间的变异相对于总变异的平衡，这称为遗传性。遗传性(H)=遗传变异度/观测方差生长特性的遗传性相当高，在0.4-0.6 左右(或 40-60%)。这意味着，只要作为种鸡挑选出鸡群中最重的鸡，就可以取得相当快的进步。另一方面，繁殖性状的遗传率要低得多，仅仅为 0.05-0.20，这意味着根据母鸡自身的产蛋记录来选择母鸡，对于提高其后代的整体产蛋量是一个非常缓慢的过程。人们普遍存在一个误区，以生长速度为例，如果遗传率为 0.5，就认为每一代都可以增加鸡的生长潜力 0.5（50%）。实际上，每一代对选择的反应定义为 H2x 选择差。选择差是指被选中的个体与鸡群平均值之间的差异。例如有些公鸡被选中，是因为它们比鸡群平均重 200g 。如果生长的遗传性为 0.5 ，所以选择反应将是 0.5 x 200 = 50g。由于遗传选择作用，可以预期下一代比两个亲本系的平均值重50g。雄性只向其后代提供50%的遗传物质，因此这种影响会被进一步稀释，所以需要在雌性系上施加选择反应。在过去的 30-40 年里，肉鸡每年的体重增加 25-50 克，这对育种公司来说是相当了不起的成就。在育种计划中，与生长相关的特征受到重点关注。传统上，生长速度或更具体地说，特定日龄的体重是选择的主要标准。在肉鸡品系的早期发展过程中，这一性状的快速进步是相当容易的。然而随着时间的推移，遗传学家面临着与快速生长速度相关的代谢问题，同时繁殖力也开始下降。
毫无疑问，腹水、 SDS（猝死症）和骨骼异常等代谢紊乱也是生长速度快本身的原因。这些负面的性状会有一定的遗传基础，因此纯系鸡必须考虑这些潜在的问题与生长速度呈负相关。新陈代谢紊乱，在生长速度非常快的鸡中出现最多。大体重肉鸡的成功繁殖，是通过体重控制来实现的，而体重控制通常是通过饲料限制来实现的。
在遗传选择计划中，必须在商业肉鸡条件下将肉鸡生长到 42-49d 左右，并选出最重的鸡。然后，必须同时将这些被选中的肉鸡作为潜在的种鸡候选人（需要繁殖后代），在剩余的生长期内进行管理，并作为成年种鸡进行管理。这通常意味着特别严重的饲料限制，因为，49d 的肉鸡体重与 22-24 周的"理想"成熟体重相差无几。现在，当遗传学家试图选择有代谢问题的禽类时，这种快速的早期生长更为重要。因为使用高营养密度的颗粒饲料，是对它们进行选育是最好的选育方法。现代肉鸡育种，也非常重视胴体构型和产肉量，以及饲料效率。传统上，胸肉构型是通过测量胸肉角度来确定的。
虽然这仍然是影响胸肉构型的一个重要属性，但可能会产生胸肉水泡，但胸肉产肉量现在更加重要，而且只能通过胴体解剖来确定。在活禽上测定胸肌大小是非常困难和昂贵的，这个性状最好通过同胞或后代测试来解决。同胞测试包括对兄弟姐妹的观察，而后代测试则是测量潜在种鸡后代的性状。虽然这种测试非常昂贵和耗时，但在当今所谓的"高效"肉鸡中，这种选择的成功是显而易见的。目前，大多数育种公司还对种禽进行饲料效率的测定。在对禽类生长速度进行大量选择的时期，肉鸡的饲料效率有了很大的提高。在很大程度上，这种效率的提高是由于特定体重的日龄不断降低。这就意味着用于维持的饲料减少，更多的饲料用于生长。然而，饲料效率本身就具有 0.25 左右的遗传性，因此在直接选择这一性状方面有相当快的进展。相同体重相同日龄的肉鸡，可能有不同的饲料效率。饲料效率的差异，不受体重对日龄的影响，这可能是由于营养物质的消化或代谢能力不同，胴体成分的差异（更多的脂肪导致饲料效率降低），或由于羽毛较少或活动量较大而导致更多的热量损失。对饲料效率的准确测定是很难实现的。
可将待选鸡关在小的个体栏内，在 10～14d 内测定饲料摄入量。也可以将鸡完全养在笼子里进行这些测试。虽然笼养肉鸡的生长速度有时候比地板饲养的慢，但遗传选择过程基本上是要找到任何性状都高于平均水平的禽类，因此即使在笼子里，也可以确定相对生长或饲料效率。正如前面所讨论的那样，一个育种计划必须保持生长和繁殖性状之间的平衡。生长速度与繁殖性状（如卵子数量和繁殖力）之间存在负相关关系。在某种程度上，我们可以通过以下方法纠正这个问题。比如对种公鸡不限制饲料，来完全发挥其生长的遗传潜力。随着公鸡体重的增加，精液产量也会增加。但一般来说，这种精液中含有更多的死精子或不正常的精子，这些精子的新陈代谢率较低，所以运动能力较差。较重的公鸡性欲也会降低。在母鸡中，体型大小与不规则排卵和缺陷卵子综合症（EODES）之间存在正相关关系。不规则排卵会导致多次排卵，即一次从卵巢排多个卵的问题。蛋的大小也是一个重要的特性，因为它影响着雏鸡的大小和随后商品肉鸡的生长速度。在孵化过程中，蛋的大小会影响水分的损失率，因为与蛋的表面积有关。因此，鸡蛋大小的一致性在商品种鸡中也非常重要。这些蛋的特性大多与母鸡的成熟体型有关。这意味着很难让体型小的鸡产下最佳大小的蛋，而对于体重非常大的鸡来说，往往很难在生产周期的后半段调节蛋的大小。上面表提到活泼性，是肉鸡和成年种鸡的一个重要特征，这对一些疾病的抵抗力是有遗传基础的。固有的抗病遗传性与生物安全和疫苗/药物计划一起构成了肉鸡健康管理的基础。
某些疾病的抗病性遗传性相当高，例如马立克氏病的遗传性，其值约为 0.5-0.6。然而对于幼禽（0-6 周）的一般存活率的遗传性相当低，约仅为 0.01。抗病性的选择也是很难实施的，因为这必然涉及到同胞或后代的测试，以及用病原体挑战这些鸡。这种测试显然必须在严格隔离的情况下才能进行。在哺乳动物中，雄性决定了其后代的性别。但在鸡类中，情况正好相反，母鸡的基因构成决定了胚胎的性别。性染色体通常被描述为 Z 染色体和 W 染色体，雄性为同源染色体（ZZ），雌性为异源染色体（ZW）。对于雌性，有时写成 Z-而不是 ZW。性染色体的差异，可以利用优势来鉴别鸡的性别或操纵其他一些性状。在雄鸡和雌鸡身上拥有不同颜色的羽毛是传统杂交鸡中流行的"自交"系统。该技术的一个例子是利用金羽与银羽的基因。银色(S)对金色(s)是显性的。这意味着，如果一只鸡的染色体对中有一对或两对都携带银色基因，它就会是银色的。具有两个显性银基因的鸡被称为纯合体（SS）。如果鸡在一条染色体上携带银基因，而在另一条染色体上携带金基因，则为杂合体(Ss)，但由于银为显性(或金为隐性)，所以仍呈银色。当这些基因在性染色体上时，我们可以利用显性/隐性特征来区分后代的性别。▲翻肛鉴别雏鸡性别亲本雄鸡要有金羽，意味着它必须有两个隐性的金基因。雌鸡只有"一条"性染色体，这条性染色体必须携带显性的银色基因，因为从表型上看，它是银色羽毛。雄性后代必须携带这对基因，这将永远是 Ss，银色为显性。雌性后代将是金色的，因为这些是雄性亲本所持有的唯一基因。因此后代在一日龄时就可以进行颜色性别鉴定。▲羽色鉴别雏鸡性别其他一些羽毛的颜色和特征也可以用来对雏鸡进行颜色性别鉴定。虽然一些现代的育种公司已经开发出了彩色性别的肉鸡品系，但这一系统还没有在商业生产中得到广泛的应用。另一种性别系统是依靠羽速基因来决定羽化率，而不是羽色，尽管基本的遗传原理非常相似。羽毛的发育速度在鸡类中是相当多变的。大多数鸡要经历 4-6 次换羽，涉及羽绒、雏鸡羽毛、1-3代幼鸡羽毛和最后的成年羽毛。▲羽速鉴别雏鸡性别羽毛的发育速度受一种与性别有关的隐性基因的影响，虽然该基因会影响所有羽毛的生长速度，但最明显的差异是在翅膀和尾部区域。慢羽 (K)对快羽(k)是显性的。因此，慢羽鸡在雄鸡中可以是 KK 或 Kk，在雌鸡中可以是 K-in。这些亲本的雏鸡特点是翅羽与主羽一样长或比主羽长。另一方面，快羽的雄性(kk)或雌性(k-)雏鸡的主羽比翅羽长。因此，通过适当的杂交，我们可以培育出具有不同羽速特征的雄性和雌性雏鸡，而这一特征可以用来对雏鸡进行性别鉴定。如前面的例子所示，利用颜色性状，雄性和雌性雏鸡的颜色与其对应的雄性和雌性亲鸡的颜色完全相反。同样的情况也适用于羽速。用羽速快的雄性种鸡与羽速慢的雌性种鸡进行杂交,我们可以培育出羽速快的雌性雏鸡和羽化慢的雄性雏鸡。 每一代都有效地"逆转"了与性别有关的性状的表型特征。一些育种公司，也生产矮化系的肉鸡种鸡。只携带矮化（dw）基因的禽类，其体型比常规体型的禽类（Dw）小 30%。矮化基因(dw)对 Dw 是隐性的，因此可以通过适当的交配系统来纠正体型效应。使用矮小的雌性亲本的好处是，由于它的体型小了约 25%，所以它的饲料摄入量也会相应减少。携带矮小基因的鸡似乎对热应激的抵抗力也更强一些，这种情况可能与这些矮小的鸡的甲状腺功能低下的事实有关。 由于Dw基因对矮小基因是显性的，所以雄性肉鸡后代(Dwdw)的体型是规则的。但实际上，Dw 基因对 dw 基因并不是 100%的显性，所以雄性肉鸡后代的体型约为常规肉鸡的 97%。矮化交配的祖代系可以交替进行，从而生产出矮化或常规大小的种鸡。如果种鸡公司希望生产矮小的亲本母鸡，那么就必须使用矮小的父本祖代。但如果需要生产常规大小的雌性父母代，那么矮小的祖代雄鸡可以很快地被常规（DwDw）祖代雄鸡代替。因此，使用单一的祖代母鸡群，通过简单地在不同的时间替换公系祖代，可以很容易地操纵母本种鸡的特性（不同市场所需）。Source: Cobb Vantress 如前所述，育种必须在所有具有经济意义的性状之间保持平衡。在大多数情况下，育种计划需要不能损失其他既定的重要性状。一个很好的例子，就是羽速的性别相关基因的引入。如果正在使用的品系不携带该基因，那么它就会不得不通过向种群中添加新鸡来引入。如果这些新鸡在任何性状上与既定品系不同，那么该性状就会随着时间的推移发生相应的变化。因此，遗传学家必须在若干代中引入新的遗传物质，以避免损害具有经济重要性的性状。▲ 育种公司纯系鸡舍内部各种肉鸡品系的成功，在一定程度上反映了遗传学家所达到的性状平衡。众所周知，有些品系在某些性状上表现突出，但在其他方面可能有弱点，而另一品系可能在任何一种性状上都不突出，而是在所有具有重要经济意义的特征上都有很好的平衡。不同性状的相对价值通常是变化的，与种鸡、肉鸡和肉类产业的变化保持一致。例如胴体肉产量，特别是胸肉产量现在是一个非常重要的经济性状，而在很多年前，它在育种计划中很少被考虑。在某种程度上，遗传学家必须能够预测未来的市场趋势，因为在大多数纯系育种计划中，选育发生在其后代作为商品肉鸡出现之前的 4-5 年。数据表明，在其他因素不变的情况下，那么从每个种鸡那里获得额外的 29 个孵化蛋，相当于（从经济上）降低所有肉鸡的饲料效率 0.05 个单位。这种比较的另一种表达方式是，如果商品肉鸡的饲料效率提高了-0.05 个单位，那么综合经营可以放弃每只种鸡29 枚种蛋。为了确定各种品系的相对经济价值，以及为了在品系内选择性状，这些类型的计算是必要的。由于大多数肉鸡的生长性状比繁殖性状的可遗传性更强，那么如果想更多地强调这些，可以更快地取得进展。遗憾的是，并不是所有育种公司的客户都是一条龙的公司。因此，繁殖特性（如产蛋能力）在育种计划中仍然是非常重要的，到目前为止，还没有真正成功的繁殖特性差的肉鸡品系。
07 现代商业育种大多数商业肉鸡是由所谓的"4系杂交"生产的。这基本上意味着肉鸡由四个不同的祖代系衍生出来的。育种公司对外出售曾祖代种群是非常不寻常的，因此对于大多数综合一条龙公司来说，育种计划将从祖代甚至父母代开始，但这要视情况而定。根据规模，每一代都会有大约 50 个数字的乘法，因为该程序只保留一个性别。纯系或曾祖代基本上将来自于主种鸡没有保留的鸡。例如，在纯系 A 公鸡中，将只选择前 5-6%的鸡（根据遗传学家认为重要的性状）用于繁殖该系的下一代。在剩余的纯系鸡中，约 40-60%可用于生产曾祖代雏鸡。一般来说，来自父系内的公鸡将比本系内的母鸡，或来自母系内的雄鸡被选择得更多。因此，曾祖代鸡的遗传构成与纯系鸡非常接近，因此育种公司很少允许这些鸡脱离其直接控制。然而当客户需要大量的父母代种鸡时，考虑购买祖代或曾祖代种鸡就显得比较合理了。如果条件允许的话，选择使用什么养殖模式，主要取决于所涉及的禽类数量。例如在上图中，对于一个客户来说，直接购买每年生产 5 亿只肉鸡所需的 400 万只 PS 母鸡和 40 万只 PS 公鸡是不现实的。在这种经营规模下，购买约 10 万套祖代公鸡和祖代母鸡雏鸡是比较合理的。但是，如果在计划的初始部分直接购买曾祖代（GGP），这些数字可以减少约 50 倍。生产 5 亿只肉鸡大约需要 400 万只 PS母鸡和 40 万只 PS公鸡。在这个水平上，几乎没有进行什么选择。很明显，畸形或有问题的鸡会被淘汰，加上正常的死亡率，以及当地疾病的挑战，只占投放雏鸡的 3-4%。然而，在祖代水平上，一些育种公司建议进行强化选择，特别是在雄鸡方面。在父系的公鸡中，只有约 40%的雏鸡会被选为种鸡候选。▲ 通过X射线针对骨骼健康和福利的选育（Cobb Vantress）对于母系的公鸡选择强度稍小，但仍只有 50%的公鸡会被移到种鸡栏。对于雄性来说，主要的选择标准将是生长速度、一般体型和腿/脚状况。
有些育种公司则不建议对 GP进行这样的选择，他们的立场是，遗传选择本身已经在 GGP 水平上进行了，GP 客户只需根据鸡群内的"环境"差异进行淘汰。随着育种计划的后进，那么显然种群的经济价值会增加。下图显示了育种计划中不同级别的一日龄雏鸡的平均产业成本。父系祖代雏鸡的价值约为每只210元，这些鸡是育种计划中最昂贵的鸡。然而相对于母系雏鸡来说，需要的雏鸡数量相对较少，主要的资本支出就变成了母系的 D 系母雏。为了生产 5 亿只肉鸡苗，祖代种鸡的资本成本约为 2100万元。在父母代层面，公鸡苗又是最贵的，每只成本 25 元，但同样由于所需母鸡苗的数量，使其整体成本最高。对于生产同样的 5 亿只肉鸡雏鸡，一日龄雏鸡的父母代种鸡成本约为 5 亿只日龄肉鸡雏鸡本身的价值将达到约8.8亿元。在实践中，由于需要维持种鸡父母代，和商品肉鸡雏鸡的连续生产，生产计划通常是非常复杂的。在特殊情况下，当对种鸡或肉鸡雏鸡的需求出现季节性波动时，那么排产就更加困难。为了实现连续不间断的生产，必须定期对鸡群进行调度。与任何调度工作一样，每次运送日龄雏鸡的时间间隔较短或较长都有利弊。新鸡群的入舍越频繁，鸡蛋和雏鸡连续生产的潜力就越大。无论采用哪种制度，孵化场都要做好准备，随时处理不同年龄段种鸡的蛋。在纯系和曾祖代水平上，存在对最重、最健壮的公种鸡的选择。在一定程度上，这种选择是为了雄性后代的优越生长速度，最终将导致雄性肉鸡更好的生长。同样的概念也可以应用到祖代和父母代育种计划中，但这种情况非常罕见。还必须记住，并不是所有的纯系和祖代一日龄公雏都被用作种鸡。只有 30-50% 的公鸡是根据身体特征，和体重来选择的。由于生长速度具有相当高的可遗传性（0.4-0.5），那么选择体重较重的公鸡对其后代的生长会有积极的影响。其后代的生长速度和饲料效率都会有一致的提高。生长速度平均可提高1.7%，而饲料效率则提高了0.004 个单位。如果每只被选中的公鸡最终与 12 只母鸡交配，每只母鸡生产 140*2kg 的肉鸡，那么 1.7% 的生长率提高相当于优等公鸡额外产生 57kg 活重。假设料比为 2.0，则这一额外的活重也是通过减少 26kg 的饲料实现的。如果肉鸡为 7 元/公斤，饲料价格为 3 元 / 公斤，那么使用优等公鸡对综合肉鸡公司的优势是（57x7）+（26x3）=477 元。选取前 25%的公鸡，实际上是指在 3-4 周时，每选取一只优等公鸡，就会有 3 只公鸡被丢弃。如果公鸡价格为 28元，那么被丢弃的公鸡（可作为肉鸡销售）将有 85元的"损失"。假设由于选择造成 84元的损失，那么选择好的公鸡在该系统的优势就变成了，这只留下的公鸡最终额外产生了397元（477-84=397）左右的效益。来源：Poultry Times
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