随着社会和经济的发展，人们对无公害畜禽产品的需求日益迫切。联合国粮农组织FAO、国际动物卫生组织OIE和世界卫生组织WHO共同提出了“抗性开端”概念来控制兽用药品的使用，未来将彻底禁止对动物使用抗生素以防止对人类产生巨大危害。因而，新型无污染、无残留和无公害的安全绿色饲料和饲料添加剂成为当前研究和开发的热点和重点，其中低聚木糖凭借其对动物独特的保健促生长功效和安全性在众多的产品中脱颖而出，备受关注。
　　低聚木糖的化学结构和理化性质
　　低聚木糖(XOS)，亦称木寡糖，是由2个～7个木糖以β-1，4糖苷键连接而成的低度聚合糖类的总称，其中以木二糖和木三糖为主。低聚木糖为淡黄色粉末，甜度约为蔗糖的40％，甜味纯正，类似蔗糖，在自然条件下储存几乎不分解或分解量极少，对温度和光照稳定性好。
　　低聚木糖使用价值
　　低聚木糖作为生物活性物质，其应用已越来越广泛，可作为饲料添加剂广泛应用于饲料工业。低聚木糖具有提高动物生产性能和饲料转化率，防止畜禽腹泻和便秘，增强动物免疫力和抗病能力，降低饲料中药物用量，减少药物残留及提高动物产品品质，改善畜禽肠道微生态平衡等优点。
　　低聚木糖对肉鸡肠道种群的影响 肠道微生物对肠组织的形态、代谢和功能有极大影响。建立良好的肠道微生物区系，有助于提高动物生产性能及饲料转化率。
　　蒋正宇选用1日龄健康AA肉雏鸡1200羽，随机分成6个处理，每个处理68个重复，分别饲喂添加抗生素（杆菌肽锌，每千克16.7毫克和硫酸粘杆菌，每千克3.3毫克，对照组）、低聚木糖0.02%、合生素（0.005%益生菌+0.005%及0.001%低聚木糖）、抗生素与低聚木糖（对照组抗生素+0.005%及0.01%低聚木糖）6种不同日粮，采用层叠笼饲养,自由饮水,自由采食，24小时连续光照的饲养方法，研究不同处理对肉鸡肠道微生物菌群和的影响。结果表明：0.005%低聚木糖+抗生素组与对照组相比，能够明显降低大肠杆菌数量，增加乳酸菌数量。
　　低聚木糖对肉鸡生长性能的影响 低聚木糖具有促进动物体内双歧杆菌等有益菌的增殖、抑制有害菌及减少肠内腐败物质等多种生理功能，从而起到提高动物免疫力和促进生长发育的作用。
　　司梅霞将280只1日龄健康淮南麻鸡随机分为8组(每组35只)。按饲喂料的不同，试验设4个处理，分别为处理I(对照，只饲喂基础日粮)、处理Ⅱ(饲喂基础日粮+低聚木糖，每千克100毫克)、处理Ⅲ(饲喂基础日粮+低聚木糖，每千克150毫克)和处理Ⅳ(饲喂基础日粮+低聚木糖，每千克200毫克)，2次重复；采用3层阶梯式笼养，自由采食、饮水，进行常规清扫卫生及饲养管理，免疫按常规程序进行；研究了低聚木糖对肉鸡生长性能的影响。结果表明：添加低聚木糖能提高21天～42天淮南麻鸡的体重(P 0.05)，能极显著降低料重比(P 0.01)，低聚木糖最适添加剂量为每千克150毫克。
低聚木糖对鸡血清免疫学的影响 司梅霞选用280只1日龄健康均匀的淮南麻鸡，随机分为4组，每组设置2个重复，每个重复35只。其中对照组饲喂基础日粮。试验组I组：基础日粮+每千克100毫克低聚木糖：试验组Ⅱ组：基础日粮+每千克150毫克低聚木糖；试验组Ⅲ组：基础日粮+每千克200毫克低聚木糖；日粮配制参照NRC家禽营养需要进行设计；采用3层阶梯式笼养，自由采食、饮水，进行常规清扫卫生及饲养管理，免疫按常规程序进行。研究了低聚木糖对淮南麻鸡血清免疫学的影响。结果表明：低聚木糖能提高血清中免疫球蛋白含量(P 0.05)；低聚木糖提高了血清中IgG、IgA和IgM的含量，并且IgA和IgM达到了差异显著水平(P 0.05)；每千克150毫克为低聚木糖最适的添加剂量。
　　小结
　　低聚木糖是低聚糖种类中增殖双歧杆菌功能较好、抑制病原菌和腐败菌生长、净化肠道功效较佳的产品之一；能够刺激鸡体的免疫系统，增强机体免疫力和抗病力，从而减少发病率；提高肉鸡的生长性能；营养物质的吸收利用率提高,粪便中残留的蛋白质减少,鸡舍中的氨气产生量就相应减少,鸡舍的环境卫生状况得到改善，对鸡群和饲养人员的健康均有利；鸡群羽毛颜色光亮、色泽好，具有良好的社会效益，能发挥繁殖作用和经济效益。因此，低聚木糖作为一种新型的安全绿色饲料添加剂，对推动我国畜牧业的产品升级和产业发展具有十分积极的意义，其市场前景十分广阔。