羽毛颜色是一个品种的重要特征，是家禽遗传稳定的象征之一。我国家禽品种审定条例把稳定一致的羽毛特征作为品种审定的基本条件之一。遗传育种学家利用羽毛颜色培育专门的品系，通过杂交达到后代公母自别，生产专门产品以适应消费者对某些性状特殊的需要。由于控制羽毛颜色的基因较多，这些基因之间除了显隐性关系之外，还有互作效应、互补、上位效应等关系，所以要彻底分清一个有色品种的基因型是有一定难度的。 1．白色羽 白色羽分为显性白羽和隐性白羽，大多数肉用仔鸡的父系和白来航属于显性白羽，用这种公鸡和有色羽母鸡交配，后代为白色或接近

为白色或接近白色。显性白羽的基因型为“IICC”或“IIcc”，位于常染色体上，I为抑制色素基因表达的抑制基因，C为有色羽基因。I基因为不完全显性，只有两个基因均为I时才能完全抑制色素基因的表达。当一只IICC公鸡和有色羽母鸡iiCC交配，所有后代基因型均为IiCC，这种后代是白色或接近白色。隐性白羽的基因型为“iicc”，经常作为肉鸡生产的母本的白洛克就属于这种类型。它们既没有抑制基因I，又没有色素基因C，和显性白羽公鸡IICC交配时，所有后代基因型均为IiCc，表现为白羽，偶尔由于其他遗传因素的交互作用会出现一些黑色或褐色。用白来航公鸡和产褐壳蛋母鸡交配，后代羽毛颜色为白色或有少量有色羽，但是用洛岛红公鸡和白来航母鸡交配的后代羽毛颜色杂乱无章，主要是因为金色羽和芦花基因的作用。经过长期选育某些显性白羽的肉鸡父系的C基因被选掉，基因型为IIcc，它与隐性白羽母鸡交配，后代肉仔鸡是完全白色。利用隐性白羽母鸡和有色羽公鸡（如黄鸡）交配生产羽毛颜色类似父本的后代，后代仅出现5％以下的白羽鸡（决定于公母鸡的纯合度）。 一些鸡种由于缺乏氧化酶基因O表现为隐性白羽，如白色丝毛鸡，基因型为iiCCoo。有色羽鸡除了含有色素基因C外，还必须含有色素氧化酶基因O和缺少色素抑制基因I，即基因型为iiCcOo。用iiCCoo型白羽鸡和iiccOO型白羽鸡杂交，后代为有色羽鸡，基因型为iiCcOo。 在性染色体Z的S/s位点有一等位基因sal，为不完全白化基因，使羽毛变为白色，但是带有许多暗色斑纹。由于羽毛颜色遗传基础比较复杂，造成育种中提高羽色一致性的困难。